Škoda celebra un cuarto de siglo de competición en el Campeonato Mundial de Rally de la FIA (WRC). La nueva temporada comienza este fin de semana con el Rallye Monte-Carlo (25-28 de enero), que cubre 17 etapas y 324 kilómetros de carreteras alpinas al norte del Principado. El sueco Oliver Solberg y el copiloto británico Elliott Edmondson lideran el equipo Škoda en el Fabia RS Rally2.
Después de ganar el título de pilotos del WRC2 con Andreas Mikkelsen en 2023, Škoda Motorsport busca más éxito en la temporada de automovilismo de 2024. El 92º Rally de Montecarlo es el primer evento de la nueva temporada del WRC, con el dúo de Oliver Solberg y Elliott Edmondson anunciado recientemente como pilotos del Fabia RS Rally2 en el WRC2.
Historia de los Autos de Rally de Škoda
Octavia WRC – 1999
Después de un año de pruebas y desarrollo, Škoda Motorsport debutó con el completamente nuevo Octavia WRC en el Rallye Monte-Carlo en 1999. El Škoda Octavia WRC estaba equipado con un motor turboalimentado de dos litros con tecnología de cinco válvulas. Producía 221 kW (300 hp); el par motor era inicialmente de 500 Nm a 3.250 rpm, aumentando luego a 600 Nm. El peso en vacío del automóvil era de 1.230 kg, el mínimo especificado en las regulaciones. En combinación con la tracción a las cuatro ruedas, esto convirtió al Octavia WRC en el automóvil de carreras más dinámico hasta ese momento en la historia del automovilismo de Škoda.
En la última carrera de la temporada 1999, el belga Bruno Thiry casi logra un podio, terminando cuarto en general. En tan solo una temporada, el Octavia WRC pasó de ser un recién llegado absoluto en la parrilla a ser un formidable contendiente. El Octavia WRC compitió durante tres años y medio más, retirándose en la temporada 2003 con un mejor resultado de tercero en el Safari Rally de 2001, cortesía de Armin Schwarz.
Fabia WRC – 2003
El Fabia WRC tomó el relevo del Octavia, haciendo su primera aparición competitiva en el Rally de Alemania.
A diferencia de su homólogo de producción en serie, el Škoda Fabia WRC estaba equipado con un motor de gasolina de cuatro cilindros sobrealimentado y refrigerado por agua, con una cilindrada de dos litros. Su potencia era de 221 kW (300 hp), con un par máximo de 600 Nm. La potencia se transmitía a las cuatro ruedas a través de una caja de cambios secuencial de seis velocidades y tres diferenciales activos. La suspensión McPherson incluía brazos de suspensión en la parte delantera y dos brazos de suspensión y un brazo de suspensión trasero, mientras que los frenos de disco en cada rueda garantizaban una deceleración fiable. Debido a las regulaciones, Škoda también instaló un parachoques delantero modificado en el Fabia RS de producción en serie para fines de homologación, aumentando la longitud total del vehículo más allá de la marca de cuatro metros como se requería.
Un resultado notable llegó en 2005 de la mano de uno de los personajes más conocidos del WRC y campeón de 1995, el fallecido Colin McRae. En el Rally de Gales GB, aseguró el séptimo lugar en el Fabia, y en el evento final del año en Australia, estaba en segundo lugar en la clasificación general antes de que un cambio problemático de embrague causara su abandono.
Škoda se retiró a fines de 2005, con dos equipos privados compitiendo con apoyo de fábrica en 2006 y 2007 con el Fabia WRC.
Fabia S2000 – 2009
2009 fue un año de avance para el equipo de Mladá Boleslav, cuando se inició el proyecto Škoda Fabia S2000, basado en la segunda generación del Fabia. Con este proyecto, Škoda Motorsport ingresó al Campeonato Mundial de Rally (categoría PWRC) y al Campeonato de Rally Intercontinental (IRC) por primera vez. Al mismo tiempo, lanzó un moderno programa para clientes que, sin duda, es uno de los más exitosos hasta la fecha.
Un total de 63 modelos Fabia S2000 llegaron a los clientes como versiones de carreras, con las cuales lograron ganar 50 títulos nacionales e internacionales. El equipo de fábrica también tuvo mucho éxito en este período, gracias al trío de Juho Hänninen, Jan Kopecký y Esappeka Lappi.
Andreas Mikkelsen fue coronado campeón de pilotos del Rally Intercontinental 2011, después de ganar el Rally de Chipre en su Fabia S2000 preparado por Škoda UK Motorsport.
Aunque el Škoda Fabia S2000 estableció un listón muy alto con sus logros, su sucesor, el Škoda Fabia R5, logró superarlo fácilmente y pasó a la historia como el proyecto más exitoso.
Fabia R5, R5 Evo, Rally2, Rally2 Evo – 2015
En 2015, las regulaciones R5 sucedieron a las de S2000, con el campeonato WRC2 reemplazando el SWRC y utilizando el mismo calendario y etapas que el WRC.
Para continuar compitiendo, Škoda necesitaba un nuevo automóvil, el Fabia R5. Tenía un motor turboalimentado especialmente diseñado de 1.6 litros, que producía 282 hp y 420 Nm de par motor. También tenía un sistema de tracción a las cuatro ruedas, suspensión McPherson de rally y una caja de cambios secuencial de cinco velocidades.
El Fabia R5 demostró ser líder en su clase, con un magnífico segundo lugar en general en el primer rally del automóvil en Portugal en 2015. Škoda Motorsport logró los títulos de equipos del WRC2 en 2015, 2016, 2017 y 2018, además de los títulos de pilotos en esos años, así como en 2019 y 2021
