Andrea Kimi Antonelli ganó el Gran Premio de Estados Unidos con una autoridad que no admitió discusión, pero se marchó de Austin sin la corona. El piloto de Mercedes, que salía desde la pole, cruzó la meta del Circuito de las Américas con 13,078 segundos de ventaja sobre Charles Leclerc y 17,485 sobre Max Verstappen. Para proclamarse campeón hoy necesitaba, además de ganar, que George Russell terminara fuera de los ocho primeros y Lewis Hamilton fuera de los cuatro primeros. Russell fue octavo y Hamilton, cuarto. El título tendrá que esperar, como mínimo, a México.
La salida fue limpia para el italiano, que al final de la primera vuelta ya tenía más de dos segundos de margen. Detrás, Leclerc se coló segundo en los primeros metros, pero Verstappen le devolvió el adelantamiento en la curva 15 antes de completar el giro inicial. El primer golpe a las opciones de título de Antonelli llegó de su propio compañero, aunque en sentido contrario: Russell recibió cinco segundos de sanción por ganar ventaja al salirse de pista en las curvas 12 y 13 de la primera vuelta, una penalización que le condenó a remontar toda la tarde.
La carrera se decidió en las estrategias. Red Bull llevó a Verstappen a dos paradas y le hizo entrar pronto, en la vuelta 12. Antonelli alargó su primer relevo hasta la vuelta 24 y montó duros para llegar al final. Durante unas vueltas el neerlandés lideró en pista, pero tenía que volver a parar, y además se quejó por radio de que su coche era «inconducible». Cuando lo hizo, Antonelli ya estaba detrás de Leclerc, al que superó por el interior en la vuelta 32 para no volver a ceder el mando.
A partir de ahí, Antonelli gestionó una ventaja que llegó a superar los 16 segundos y que solo un bloqueo al doblar a un Williams puso en duda por un momento. La pelea estuvo detrás. Lando Norris intentó llegar al final con una sola parada y aguantó varias vueltas a Verstappen, hasta que el neerlandés le superó con un gran adelantamiento. Leclerc, con neumáticos más frescos, recortó casi dos segundos por vuelta y acabó arrebatándole la segunda plaza a Verstappen en la frenada de la curva 12. Hamilton, que había perdido terreno con un coche que le costaba girar, también pasó a Norris en la curva 1 y terminó cuarto a solo un segundo del podio.
Hubo tres abandonos. Oliver Bearman, sancionado con diez segundos por su toque con Pierre Gasly en la primera vuelta, se retiró en la vuelta 24; Franco Colapinto lo hizo en la 35, y Valtteri Bottas detuvo su Cadillac en la 48, lo que obligó a neutralizar la carrera con un coche de seguridad virtual. Nadie entre los de cabeza aprovechó para parar, y el orden se mantuvo hasta la bandera a cuadros.
Para los españoles fue una tarde para olvidar. Fernando Alonso, que salía 12.º gracias a las sanciones de otros pilotos, pasó las primeras vueltas peleando con Alex Albon por la 15.ª posición, estiró mucho su primer relevo con blandos hasta parar en la vuelta 30 y terminó 16.º, doblado. Carlos Sainz, que tocó con Arvid Lindblad en la salida, no salió de la parte trasera del grupo y acabó 18.º, también a una vuelta, justo por detrás de su compañero Albon. Ninguno de los dos suma puntos, y ambos siguen con siete en el Mundial, como os contamos en la previa del fin de semana.
Así quedaron los diez primeros, según la clasificación provisional de la Fórmula 1: 1. Antonelli (Mercedes); 2. Leclerc (Ferrari), a 13,078 s; 3. Verstappen (Red Bull), a 17,485 s; 4. Hamilton (Ferrari), a 18,515 s; 5. Norris (McLaren), a 30,521 s; 6. Hadjar (Red Bull), a 34,373 s; 7. Piastri (McLaren), a 52,674 s; 8. Russell (Mercedes), a 54,303 s; 9. Lawson (Racing Bulls), a 1:19,183; 10. Gasly (Alpine), a 1:27,516.
Con estos resultados, Antonelli suma 365 puntos y amplía su ventaja a 123 sobre Russell, que tiene 242, y a 124 sobre Hamilton, con 241. Verstappen es cuarto con 236 y Leclerc, quinto con 233. En el Mundial de Constructores, Mercedes alcanza los 607 puntos, por los 474 de Ferrari y los 355 de McLaren. Quedan cinco carreras y la siguiente es en México, donde el italiano tendrá una nueva oportunidad de cerrar un título que hoy ha rozado con la punta de los dedos.
