Pedro Acosta ganó el sprint de Sepang con una pasada a Ai Ogura a tres vueltas del final. En diez giros pasó de todo: Álex Márquez se fue al suelo cuando lideraba desde la pole, cayeron unas gotas que nadie sabía cómo iban a acabar y Marc Márquez sacó de la carrera corta del GP de Malasia nueve puntos que pesan mucho en la lucha por el Mundial de MotoGP.
El piloto de Mazarrón cruzó la meta con 578 milésimas de ventaja sobre Marc. Marco Bezzecchi completó el podio con la Aprilia a 1,3 segundos y Ogura, que había mandado buena parte de la carrera, se quedó cuarto. No es la primera vez que Acosta gana un sprint este año, porque ya lo hizo en Tailandia, en la primera carrera del curso, pero esta victoria llega en plena recta final y con la KTM peleando de tú a tú con las Ducati y las Aprilia.
Todo arrancó con Álex Márquez delante. El piloto del Gresini había firmado por la mañana la pole con 1:56.493, solo 70 milésimas mejor que su hermano, y salió decidido a escaparse. Aguantó cuatro vueltas en cabeza hasta que la Ducati se le fue de delante en la curva 14. Se le escapaba así una ocasión clara en la pista donde ganó hace un año.
Su caída dejó a Ogura al frente. El japonés había salido con fuerza de la primera curva, donde se metió segundo tras un cuerpo a cuerpo con Marc, y durante unas vueltas pareció tener ritmo para aguantar. Acosta, que había salido tercero, esperó. Leyó la carrera, guardó neumático y atacó cuando quedaban tres vueltas. Ogura intentó devolverle el golpe, pero acabó cediendo y perdiendo también las posiciones frente a Marc y Bezzecchi.
La lluvia añadió confusión desde la segunda vuelta, cuando apareció la bandera blanca que permitía cambiar de moto. Joan Mir, Iker Lecuona y Franco Morbidelli entraron en la quinta vuelta a por la moto de mojado y Maverick Viñales lo hizo casi al final. Se equivocaron por poco: el chaparrón llegó después de la bandera a cuadros. Viñales terminó decimoquinto, Mir decimosexto y Lecuona, decimoctavo. Jack Miller ni siquiera pudo intentarlo, porque su segunda moto no estaba lista cuando entró en el box, y acabó retirándose.
Entre los españoles que no pararon, Álex Rins fue duodécimo y Augusto Fernández, decimocuarto, ambos con Yamaha.
El resultado de Marc hay que leerlo en clave de campeonato. Jorge Martín no corre en Sepang. Llegó con la muñeca fracturada en la caída del sprint de Phillip Island, solo pudo dar unas pocas vueltas entre el viernes y el sábado y, tras hablar con los médicos del campeonato y con Aprilia, se decidió que no seguiría en el fin de semana. El propio equipo explicó que se encontraba mejor que el día anterior, pero no podía apretar en las frenadas fuertes.
Con los nueve puntos del segundo puesto, Marc Márquez suma 374 y saca 19 a Martín, que se queda en 355. Llegaba a Malasia con diez de ventaja. Bezzecchi, tercero en la general con 322, ya está a 52 del líder. Acosta, cuarto con 275, no entra en la pelea por el título, pero su victoria le da aire en la lucha por ese puesto frente a Ogura, que tiene 265.
Al líder le basta con no arriesgar en exceso. Con Martín fuera, cada punto que sume el domingo será ventaja limpia, y una carrera completa reparte bastantes más que el sprint. Marc ya avisó tras la clasificación de que su objetivo era la primera fila y lo consiguió, aunque la pole se la llevó su hermano. En carrera tendrá que medir bien el ritmo: el consumo del neumático en Sepang y la amenaza de lluvia de cada tarde pueden cambiarlo todo en una sola vuelta.
Para Acosta, el sprint confirma que la KTM puede ganar cuando el tren delantero le da confianza, algo que le preocupaba tras la clasificación. Queda por ver si ese ritmo le dura los veinte giros del domingo. La carrera del GP de Malasia de MotoGP se disputa a las 15:00 hora local, las 8:00 en la España peninsular, después de Moto3 y Moto2.
