Madrid necesitaba demostrar este fin de semana dos cosas. La primera, que era capaz de levantar desde cero un Gran Premio de Fórmula 1 y mover a más de cien mil personas alrededor de IFEMA sin que aquello terminase convertido en un problema logístico. La segunda era bastante más complicada: demostrar que Madring podía ofrecer una buena carrera. La primera prueba se ha superado con bastante nota. La segunda necesita trabajo.
El estreno terminó el domingo con Andrea Kimi Antonelli como primer ganador de la historia de Madring. Max Verstappen acabó segundo y Lando Norris tuvo que conformarse con el tercer puesto después de haber conseguido el sábado una pole magnífica por sólo 11 milésimas frente al Mercedes. Norris parecía tener la carrera bastante bien encaminada, pero un Virtual Safety Car alteró las estrategias y permitió a Antonelli colocarse en una posición que ya no abandonaría. El italiano sumó así su octava victoria de la temporada y salió de Madrid todavía más líder del Mundial.
Fue una carrera mucho más interesante por estrategia que por lucha directa en pista. Y ahí aparece el primer problema serio que tendrá que resolver Madring.
La clasificación había funcionado. Un circuito rápido, estrecho en algunos puntos, con muros cerca y una zona tan particular como La Monumental exigió bastante a los pilotos. El viernes y el sábado hubo errores, accidentes y varias banderas rojas. Cuando llegó el domingo, sin embargo, adelantar resultó demasiado complicado. La propia Fórmula 1 y los responsables del trazado ya están estudiando modificaciones después de las críticas recibidas y del escaso número de cambios de posición en pista.
Eso no convierte a Madring en un mal circuito. De hecho, como escenario resulta muy particular y desde fuera tiene personalidad. Pero una pista de Fórmula 1 debe cumplir dos trabajos diferentes: desafiar al piloto a una vuelta y permitir carreras interesantes. Madrid ha resuelto mejor el primero que el segundo.
Para Fernando Alonso y Carlos Sainz tampoco fue el fin de semana que esperaba el público español.
Los dos quedaron eliminados en Q1. Sainz clasificó inicialmente 17º y Alonso 18º, antes de que una sanción al madrileño modificase el orden de salida. El domingo acabaron encontrándose en pista y de la peor manera posible. Alonso trató de superar al Williams y ambos se tocaron. El Aston Martin dañó el alerón delantero y Sainz recibió cinco segundos de sanción. Fernando terminó 17º y Carlos acabó abandonando. La discusión posterior entre los dos pilotos añadió bastante ruido a un domingo que ya había salido mal desde el punto de vista deportivo.
La grada, en cambio, respondió.
El balance del fin de semana se mueve alrededor de 352.000 asistencias acumuladas durante las tres jornadas, con unas 120.000 el domingo. Conviene explicar bien esta cifra: no estamos hablando de 352.000 personas diferentes, ya que un aficionado con abono de tres días computa en cada jornada, sino de accesos acumulados. Aun así, para la primera edición de un Gran Premio nuevo son números muy importantes.
Y había ambiente. Mucho.
Las fan zones, la presencia de aficionados extranjeros y el enorme movimiento alrededor de IFEMA consiguieron algo que no siempre ocurre en un circuito: que la carrera se sintiera también fuera de las tribunas.
La movilidad era probablemente uno de los mayores riesgos del proyecto y, visto el primer fin de semana, ha funcionado mejor de lo que muchos esperaban. Según los datos ofrecidos tras el Gran Premio, alrededor del 75% de los asistentes recurrió al transporte público y Metro de Madrid contabilizó 168.000 desplazamientos vinculados al evento. El Ayuntamiento asegura que más de 320.000 personas pudieron acceder y salir del entorno sin los grandes colapsos que se habían pronosticado.
No todo ha salido perfecto.
La zona de pelouse recibió críticas por comodidad y polvo, y el entorno residencial ha soportado tres días especialmente complicados por tráfico, restricciones y ruido. Los vecinos de Las Cárcavas y otros barrios cercanos preparan incluso acciones ante la Fiscalía de Medio Ambiente apoyándose en mediciones acústicas realizadas durante el Gran Premio. Los resultados de esas mediciones todavía no se conocen, por lo que habrá que esperar antes de sacar conclusiones.
También habrá que ser prudentes con el balance económico. Antes de la carrera se estimó un impacto de 467 millones de euros, cerca de 8.850 puestos de trabajo y aproximadamente 83 millones en impuestos y cotizaciones. Son previsiones elaboradas antes de disponer del resultado completo del fin de semana, no 467 millones ya ingresados en la economía madrileña. El estudio posterior será el que permita saber cuánto dinero dejó realmente la primera edición.
De hecho, el comportamiento hotelero deja una primera advertencia. Frente a las previsiones iniciales de ocupaciones cercanas al 95%, en los días previos algunos datos situaban las reservas alrededor del 70%, en parte porque la agencia oficial de hospitality liberó miles de habitaciones que tenía bloqueadas y por el fuerte incremento de tarifas.
Por eso el balance de este primer GP de Madrid admite pocos extremos. Decir que ha sido un fracaso no encaja con unas gradas llenas, más de 350.000 asistencias acumuladas y una operación logística que ha funcionado. Presentarlo como un éxito perfecto tampoco sería serio.
Madrid ha demostrado que puede organizar un Gran Premio de Fórmula 1 de esta dimensión.
Ahora tiene que conseguir que la carrera esté a la altura del evento.
Y para 2027 la prioridad debería estar bastante clara: dejar casi todo lo que ha funcionado fuera de la pista y tocar lo necesario dentro de ella.
IMAGENES: Departamento de comunicación Pirelli
