Toyota ha mostrado en Le Mans el prototipo GR LH2 Racing Concept, una propuesta de competición que apuesta por el hidrógeno líquido como sistema de propulsión. El debut ha tenido lugar en el H2 Village del Circuito de la Sarthe, durante los días previos a la 93ª edición de las 24 Horas, programadas para celebrarse entre el 14 y 15 de junio.
Este prototipo surge como parte del compromiso de Toyota con una movilidad más limpia, mediante el desarrollo de tecnologías en entornos de alta exigencia como la competición. La marca japonesa lleva años participando en la serie Super Taikyu de Japón, inicialmente con hidrógeno gaseoso y, desde 2023, con sistemas que emplean hidrógeno en estado líquido. La experiencia acumulada con el Corolla de hidrógeno ha servido como base para este nuevo GR LH2 Racing Concept.
El coche se inspira en el actual GR010 HYBRID, utilizado en el Mundial de Resistencia de la FIA, pero sustituye la mecánica híbrida por un motor alimentado por hidrógeno líquido. Este tipo de combustible permite almacenar mayor cantidad de energía en menos espacio, lo que representa una posible ventaja competitiva frente a otras alternativas. Con este desarrollo, Toyota busca avanzar no solo en el uso del hidrógeno en pista, sino también en su infraestructura y logística.
El recorrido de Toyota en esta línea comenzó con Rookie Racing en 2021. Primero se experimentó con el Corolla propulsado por hidrógeno gaseoso, y más adelante se pasó a una versión que funcionaba con hidrógeno líquido. En paralelo, el prototipo GR Yaris H2 participó en vueltas de demostración en eventos como el Rally de Ypres, dentro del WRC. En 2023, el Corolla de hidrógeno dio una vuelta de exhibición en Le Mans, y se presentó un primer concepto del GR H2 Racing Concept, que anticipaba la llegada de una categoría impulsada por este tipo de tecnología.
Ahora, con el GR LH2 Racing Concept, Toyota subraya su intención de seguir desarrollando nuevas soluciones de movilidad en contextos reales. Las pruebas en circuito permitirán recopilar información para mejorar la eficiencia, seguridad y rendimiento del sistema. Además, este esfuerzo se acompaña de la cooperación con empresas e instituciones externas, con el objetivo de extender el uso del hidrógeno más allá del automovilismo.
Durante la semana de Le Mans, Toyota también ha recuperado parte de su historia. Se cumplen 40 años desde su primera participación en esta prueba. Para conmemorarlo, los GR010 HYBRID actuales presentan decoraciones especiales. El coche número 7, conducido por Mike Conway, Kamui Kobayashi y Nyck de Vries, adopta los colores rojo y blanco como homenaje al TS020 de 1998. En paralelo, el número 8, con Sébastien Buemi, Brendon Hartley y Ryo Hirakawa, luce una carrocería negra con el logotipo GR como elemento central, reflejando el enfoque actual del equipo.
El desarrollo del GR LH2 Racing Concept representa una fase más en la evolución de Toyota hacia sistemas de propulsión alternativos que puedan convivir con los modelos actuales de competición. Su puesta en escena en un entorno tan exigente como Le Mans permite poner a prueba no solo el rendimiento técnico, sino también las posibilidades del hidrógeno líquido como solución viable para el futuro del motorsport.
