Los límites de velocidad varían enormemente de un país a otro, reflejando no solo diferencias legislativas, sino también culturales y de infraestructura. En España, los conductores están familiarizados con límites bien definidos: 120 km/h en autopistas, 90 km/h en carreteras convencionales y 30 km/h en vías urbanas con un solo carril por sentido. Pero ¿qué ocurre cuando cruzamos fronteras? A continuación, se detalla cómo cambian estos márgenes en los distintos países de la Unión Europea, así como en Reino Unido y Estados Unidos, y qué debe saber un conductor español antes de viajar por carretera en el extranjero.
España: reglas claras y homogéneas
En territorio español, los límites están establecidos desde la última reforma del Reglamento General de Circulación. En autopistas y autovías se permite circular a un máximo de 120 km/h, aunque en algunos tramos con radares de tramo la velocidad efectiva puede ser menor. En carreteras convencionales, el límite general es de 90 km/h, y dentro de poblado, se distingue entre 30 km/h para calles de un solo carril por sentido y 50 km/h para vías con dos o más carriles por dirección.
Alemania: libertad en la autobahn, pero con matices
Uno de los casos más conocidos en Europa es el de Alemania. Sus famosas “autobahnen” son conocidas por no tener límite de velocidad general. Sin embargo, esto no significa que en todos los tramos se pueda circular libremente: hay zonas con limitaciones específicas, sobre todo por motivos de seguridad, congestión o condiciones meteorológicas. En tramos sin restricción, se recomienda una “velocidad aconsejada” de 130 km/h. En carreteras secundarias, el límite es de 100 km/h y dentro de ciudad, 50 km/h.
Francia: reducción con lluvia
El país vecino establece un límite de 130 km/h en autopistas, que se reduce a 110 km/h cuando llueve o hay niebla. En carreteras secundarias, el máximo es de 80 km/h en la mayoría de casos, y en ciudad, 50 km/h. Esta reducción por condiciones climáticas es algo a tener en cuenta si se va a viajar en invierno o en zonas del norte.
Italia: velocidad elevada en autostrade
En Italia, las “autostrade” permiten circular hasta 130 km/h, y en algunos casos específicos, hasta 150 km/h si las condiciones del tramo lo permiten y está señalizado. En carreteras secundarias se limita a 90 km/h, y en zona urbana, el tope es de 50 km/h.
Portugal: límites similares a España
Los conductores españoles se sentirán cómodos en Portugal, donde los límites son bastante parecidos. En autopistas se permite circular a 120 km/h, en carreteras secundarias a 90 km/h, y en ciudad a 50 km/h.
Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo: límites modestos y muy controlados
En Bélgica y Países Bajos el límite en autopistas es de 120 km/h, aunque en Países Bajos se ha establecido un límite de 100 km/h durante el día (de 6:00 a 19:00) para reducir la contaminación, subiendo a 130 km/h solo por la noche. Luxemburgo también marca 130 km/h en autopista. En todos ellos, los límites en carreteras secundarias suelen rondar los 90 km/h, y en zona urbana, los 50 km/h estándar.
Austria y Suiza: rigurosidad centroeuropea
En Austria, las autopistas permiten circular hasta 130 km/h. En carreteras secundarias, 100 km/h, y en ciudad, 50 km/h. En Suiza, los límites son más estrictos: 120 km/h en autopista, 80 km/h en carreteras secundarias y 50 km/h en zona urbana. La vigilancia es estricta y las sanciones elevadas.
Países nórdicos: seguridad por encima de velocidad
Noruega, Suecia, Finlandia y Dinamarca priorizan la seguridad. En estos países, las autopistas rara vez superan los 110 o 120 km/h. Las carreteras convencionales están limitadas entre 70 y 90 km/h, y en zonas urbanas el límite general es de 50 km/h, aunque en muchas ciudades ya se aplica 30 km/h como estándar.
Reino Unido: el sistema imperial sigue vigente
En el Reino Unido se usa el sistema imperial. Así, los límites están indicados en millas por hora (mph). En autopistas, el límite es de 70 mph, lo que equivale a unos 113 km/h. En carreteras principales, se permiten 60 mph (96 km/h), y en zona urbana, 30 mph (48 km/h). Aunque su red vial es moderna, las carreteras rurales británicas pueden ser estrechas y curvas, por lo que muchas veces la velocidad legal máxima no es la más segura.
Estados Unidos: grandes distancias, grandes diferencias
En Estados Unidos no existe un límite nacional único. Cada estado regula sus propias velocidades. En general, en autopistas interestatales el límite suele oscilar entre 65 y 75 mph (105 a 120 km/h), aunque en algunos estados como Texas se puede llegar a 85 mph (137 km/h). En zonas urbanas, lo más común es encontrar límites de 25 a 35 mph (40 a 56 km/h), y en carreteras rurales, alrededor de 55 mph (88 km/h).
| País | Límite en autopista |
|---|---|
| Alemania | Sin límite general* |
| Francia | 130 (110 en lluvia) |
| España | 120 |
| Italia | 130 (150 puntualmente) |
| Portugal | 120 |
| Países Bajos | 100 día / 130 noche |
| Bélgica | 120 |
| Austria | 130 |
| Suiza | 120 |
| Suecia | 110 |
| Reino Unido | 113 (70 mph) |
| EE. UU. | 105–137 según estado |
