Pirelli ha definido la nueva gama de compuestos que utilizará la Fórmula 1 en 2026. Después de completar las últimas pruebas en Ciudad de México y cerrar el análisis técnico posterior, la compañía italiana, con el visto bueno de la FIA, ha establecido qué neumáticos se homologarán el próximo 15 de diciembre. El proceso sigue el calendario marcado por la normativa, que exige que la gama de cada temporada quede aprobada en esta fecha límite. Las pruebas han sido especialmente relevantes porque la categoría introducirá aerodinámica activa y ajustes estructurales que obligan a adaptar el comportamiento de los neumáticos.
La construcción de las cubiertas para 2026 quedó cerrada el pasado 1 de septiembre. Pirelli trabajó sobre parámetros clave para equilibrar ambos ejes, un aspecto crítico con la llegada de la nueva generación de monoplazas. La marca ha utilizado datos facilitados por los equipos mediante simulaciones que contemplan cargas y velocidades previstas para finales de la próxima temporada. Ese trabajo previo permitió diseñar prototipos ajustados a las exigencias de los coches de 2026, que, según la normativa técnica, equiparán llantas de 18 pulgadas con una sección ligeramente más estrecha que la actual.
La validación en pista ha sido uno de los puntos más complejos del proceso. Al no existir aún monoplazas reales de 2026, las pruebas se realizaron con coches muleto desarrollados expresamente para replicar las características dinámicas de la próxima generación. Estos vehículos modificados han permitido evaluar la estructura interna, la resistencia y la gestión térmica de cada compuesto. Para Pirelli, el reto ha sido reproducir con precisión las condiciones de carga aerodinámica y velocidad que ofrecerán los coches del próximo año, algo fundamental para evitar desequilibrios en la degradación o en el comportamiento por eje.
La gama de neumáticos de seco para 2026 estará compuesta por cinco compuestos: del C1, el más duro, al C5, el más blando. Se mantiene así el esquema actual, con un enfoque puesto en la degradación térmica para garantizar estrategias variadas. Pirelli ha trabajado en asegurar un delta de rendimiento amplio y coherente entre cada uno de ellos, especialmente en tiempo por vuelta. Este aspecto es esencial para favorecer diferentes enfoques tácticos, ya que cada circuito del calendario mundial presenta características muy distintas en temperatura, abrasión y carga lateral.
Uno de los puntos más destacados es la eliminación del compuesto C6, el más blando de la gama actual. Las pruebas comparativas realizadas en los últimos test mostraron que la diferencia de tiempo entre los prototipos C5 y C6 no era lo suficientemente amplia. Con un delta tan pequeño, el compuesto extra blando no aportaba ventajas relevantes y complicaba la coherencia de la escala de degradación y rendimiento. Por ese motivo, el C6 no se incluirá en la gama homologada para 2026.
Antes de la homologación definitiva, los equipos podrán probar los compuestos en un test colectivo el 9 de diciembre en Yas Marina, Abu Dabi. Para esta jornada, Pirelli entregará sets de C2, C3, C4 y C5, además de neumáticos intermedios en caso de lluvia. El C1 y los Full Wet, aunque forman parte de la gama final, no estarán disponibles en esta sesión. Las pruebas se realizarán con pilotos titulares al volante de un coche muleto adaptado, mientras que ese mismo día los pilotos jóvenes podrán rodar con los monoplazas actuales montando la gama vigente.
La sesión de Abu Dabi será la última oportunidad para validar sensaciones en pista antes de la aprobación final. Aunque gran parte del trabajo se ha basado en simulaciones, este test permitirá ajustar pequeñas desviaciones en calentamiento, desgaste o estabilidad, especialmente bajo condiciones de pista real. La FIA y Pirelli supervisarán los datos recogidos para confirmar la homologación del 15 de diciembre.
La temporada 2026 marcará un nuevo paso técnico para la Fórmula 1, tanto en aerodinámica como en diseño de los coches. El desarrollo de los neumáticos es uno de los pilares de esta transición. Con la confirmación de los cinco compuestos y la retirada del C6, Pirelli apuesta por una gama más coherente y adaptada a los nuevos desafíos reglamentarios. Las primeras comparativas con los monoplazas finales llegarán durante la pretemporada del próximo año, donde se podrá evaluar con precisión el comportamiento real de esta nueva generación de cubiertas.
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