Golpe de timón en el rally raid más famoso del mundo. Según ha adelantado la prensa francesa y recoge Diariomotor, los equipos del Dakar han sido informados de que la edición de 2027 se celebrará, pero no en Arabia Saudí: el grueso de la carrera se disputará en Marruecos, y la salida podría darse desde la Península Ibérica. La confirmación oficial de ASO, la empresa organizadora, se espera en breve.
El motivo es la seguridad. Los recientes ataques hutíes contra instalaciones críticas del país saudí, entre ellos el sufrido por el aeropuerto internacional de Riad, han sido la señal definitiva de que la carrera no podía disputarse allí el próximo mes de enero. Arabia Saudí había firmado un acuerdo para acoger el Dakar año tras año al menos hasta el final de la década, y desde que la prueba aterrizó en la península arábiga en 2020 no había pisado ningún otro país.
El calendario que se maneja sitúa el arranque en torno al 8 o 9 de enero. Las verificaciones técnicas y el prólogo se celebrarían en Portugal o en España, y está por ver si alguna de las primeras etapas se queda en territorio ibérico antes de que la caravana cruce el Estrecho. Todo dependerá del apoyo institucional y de los patrocinadores que lleguen en las próximas semanas. Portugal, que se ha quedado sin rally del Mundial, podría hacer un esfuerzo extra.
Ya en Marruecos, la carrera tendría entre 10 y 12 etapas y se alargaría hasta el 22 de enero, con alrededor de 4.300 kilómetros cronometrados, según ha publicado el diario MARCA. ASO cuenta con una baza importante: su experiencia y la de ODC con el Rally de Marruecos, una prueba que conoce bien el terreno y que permite diseñar etapas maratón o con refugio con cierta libertad.
Para muchos aficionados será un regreso con aroma a nostalgia. El Dakar abandonó África en 2008, cuando la edición de aquel año se canceló precisamente por motivos de seguridad, y desde entonces ha recorrido Sudamérica y Arabia Saudí. Volver al norte del continente, aunque sea por fuerza mayor, conecta de nuevo con el espíritu de la carrera que fundó Thierry Sabine.
El cambio llega además en un momento clave: 2027 será la edición número 49, a las puertas de la 50.ª en 2028. Correr el riesgo de un Dakar en Arabia Saudí con amenazas de terrorismo habría sido un golpe muy serio para la imagen de la prueba, y suspender la edición habría roto la cronología histórica de la carrera. Eso sí, el recorrido presentado el pasado mes de marzo queda completamente descartado.
Para los equipos, el reto logístico es enorme: quedan menos de tres meses para la salida y habrá que replanificar barcos, asistencias y reconocimientos. Para los pilotos españoles, que cada año son protagonistas en coches, motos y camiones, la posibilidad de arrancar en casa sería un aliciente extra. Falta la confirmación oficial, pero todo indica que el Dakar 2027 tendrá acento español y alma africana.
