En abril de 1985, Ayrton Senna logró su primera victoria en la Fórmula 1 en el circuito de Estoril, bajo una intensa lluvia. Cuarenta años después, ese mismo monoplaza, el Lotus 97T, vuelve a rodar sobre el asfalto portugués, esta vez pilotado por su sobrino, Bruno Senna. El acto conmemorativo coincide con el 75º aniversario de la Fórmula 1, y busca rendir homenaje no solo a una de las figuras más influyentes del automovilismo, sino también a la historia técnica y deportiva del equipo Lotus.
La conducción de Bruno Senna en Estoril representa un momento simbólico que conecta generaciones. Aquel triunfo de Ayrton en condiciones extremas, doblando a casi todos sus rivales, es considerado por muchos —incluido el propio piloto— como su mejor carrera. En una entrevista, Senna restó importancia a su famosa victoria en Donington 1993 al afirmar que en esa ocasión contaba con ayudas electrónicas como el control de tracción, lo que no ocurría en Estoril.
La unidad que protagoniza esta celebración no es un coche cualquiera. El Lotus 97T introdujo soluciones aerodinámicas innovadoras, como los dispositivos verticales detrás de las ruedas delanteras para canalizar el flujo de aire, una evolución temprana de lo que más tarde serían los bargeboards, presentes hoy en la F1 moderna.
Antes de su aparición en Estoril, el coche ha sido exhibido en el 82º Goodwood Members’ Meeting celebrado los días 12 y 13 de abril en el Reino Unido. El evento ha servido como anticipo de su esperado regreso a Portugal, donde volverá a recorrer el trazado en el que Senna dejó una huella imborrable.
Clive Chapman, director de Classic Team Lotus e hijo del fundador del equipo, ha recordado la llegada de Ayrton a la escudería como un punto clave. Destacó su habilidad para interpretar el coche, su determinación en la pista y su capacidad para llevar al equipo a otro nivel. Para Chapman, revivir ese momento cuatro décadas después, con Bruno al volante, permite mantener viva la conexión con un periodo emblemático de la categoría.
Bruno Senna también se ha pronunciado sobre lo que significa participar en esta celebración. Más allá de su carga emocional, señaló que este tipo de actos tienen un valor especial por su capacidad de reunir a los seguidores del automovilismo y mantener vivo el legado de Ayrton, no solo en la pista, sino también por su influencia fuera de ella, desde iniciativas educativas hasta proyectos con enfoque social y tecnológico.
El histórico regreso del Lotus 97T a Estoril será documentado y difundido a través de diferentes plataformas y medios especializados, incluidos Sky Sports F1. Lotus también compartirá contenido exclusivo y entrevistas a través de sus canales digitales. El coche será exhibido nuevamente en el Festival of Speed de Goodwood en julio, reforzando la presencia del modelo en los principales eventos de motor del año.
